堅く信仰に立って立ち向かいなさい

　最近、私の周りにいるクリスチャンの多くが、それぞれ信仰の試しが許されているようです。皆、口をそろえて、厳しい厳しい、と言っています。一体いつまで待たされるのか、忍耐ももう限界、という言葉も聞こえてきます。与えられた約束は、実現のその時まで試されるものです。いったいどこまで忍耐して待たなければならないのか、神さまに問うてみたいです。しかしヨブがそうであったように、多くの場合、神はなお沈黙を守っておられます。

　祈りが答えられることは、心が生き返るかのようです。力が与えられ、問題に勝利し、試練に打ち勝ちます。でも、神さまから何の返答もなく祈りが届かないと、心は干からびた草木のようにうちしおれてしまいます。

　なぜ私の祈りは答えられないの、と悩む人は多いです。これには2つのことが理由として挙げられます。1つは、すべての事においては、神のみこころと時があるということです。聞かれている祈りであっても、実現の時までは、あたかも、祈りが聞かれていないかのような、忍耐の時が許されるのです。この場合、聖書は「あなたがたが神のみこころを行って、約束のものを手に入れるために必要なのは忍耐です」（へブル人への手紙10章36節）と語っています。またもう1つの場合は、サタンが神からの祈りの答えを私たちにとどめている場合です。神がみこころとされていても、サタンは、神の許しのうちにではありますが、それがならないよう妨げるのです。

　これに関して、聖書は次のように記しています。「身を慎み、目を覚ましていなさい。あなたがたの敵である悪魔が、ほえたけるししのように、食い尽くすべきものを探し求めながら、歩き回っています。堅く信仰に立って、この悪魔に立ち向かいなさい」（第一ペテロ5章８，９節）。

　ここでは悪魔と記載されているサタンに対して、聖書は立ち向かうように語っています。具体的には、身を慎むこと、目を覚ましていること、堅く信仰に立っていること、そして立ち向かうことです。

　悪魔に対しては、決して背を見せてはならないことを覚えてください。背を見せるのは敗北のしるしであり、悪魔に好き放題をさせることになります。悪魔は、ほえたけるししで狂暴です。まともな対応など望むべくもない敵であり、私たちの隙を伺っています。しかし、神に従い、悪魔に立ち向かうなら悪魔は私たちから逃げ去ると聖書は言及しています。

　イエスさまが十字架で贖いを成し遂げてくださったので、今や私たちは圧倒的な勝利者です。堅く信仰に立って悪魔に立ち向かいましょう。悪魔は、必ずあなたの前から逃げ去り、あなたは神の勝利を見るでしょう。

 「MIKOE NEWSから転載」　2020年11月21日、リンク先：https://www.mikoe-news.com/ 

心の貧しい者

　先日、友人から「心の貧しい者は幸いです。天の御国はその人のものだからです」（マタイの福音書5章3節）というのは、どういう意味なの？というメールが来ました。

　実は私も、この「心の貧しい者」ということばの意味が何であるのか、よく分かりませんでした。この箇所の聖書解釈は、昔から諸説紛々あるところで、最初私は、心の貧しい者とは道徳的に問題がある人のことだと考えていました。でも天の御国はその人のものだというのだから、これでは意味が通りません。そこで、牧師に聞いたところ、これは反語であって、心の貧しい人とは、「心の豊かさに飢え渇いている者」と読み解くといいと教えてくれました。それ故「心の貧しい」ということばは、「心の豊かさに飢え渇いている」と読まれるのが妥当だと思います。

　また、ここで言う「心の豊かな人」というのは、世の楽しみやさまざまなことで既に心がいっぱいで、これ以上何かが入る余地がない心の状態の人を言います。神抜きで既に心が満ち足りているならば、そこにキリストの祝福やことばがあっても、それが心に入っていく余地はほとんどありません。

　それに引き換え、「心の貧しい者」とは、ありのままの私たちの姿です。心の豊かさに飢え渇き、痛みを覚え悩みを抱え、心には隙間風が吹いています。満ち足りるなんてとんでもない。自分には何かが足りないのだと思っており、その思いがキリスト・イエスに向かわせるきっかけになっています。心の貧しさの故に多くを神に求めざるを得ませんが、神は恵みをもって働き、キリストの愛や慰めは、私たちのひび割れた心に深く浸透しています。

　こういう訳で、心の貧しい者は幸いです。天の御国は、豊かさに飢え渇く方々を知っており、彼らを受けてくださる居場所です。

　それ故、どうか御国にあずかる者として、あなたもまたイエス・キリストを信じてください。イエス・キリストは、私たちの罪を贖うために、約2000年前に世に来られ、十字架で私たちの罪を担って死なれ、また3日目によみがえり、私たち人間を贖ってくださいました。キリストを信じる者は、無条件で罪の赦しと永遠のいのちが与えられています。キリストにあって、今や私たちは神の子です。

　神は、あなたを愛しておられます。また私たちの弱さも知っておられます。神は、私たちの避け所です。また力です。この方の元に帰りましょう。

「MIKOE NEWSから転載」　2020年11月10日、リンク先：https://www.mikoe-news.com/ 

約束

　子どもの頃、よく友だちと指切りをしました。「指切りげんまん。うそついたら針千本飲ます。指切った」と歌い、互いの小指を絡めてそれを切り、堅い約束を交わしました。興味深いことは、指切りは必ず1対1間の約束であったことです。指切りの対応は、複数の者と同時に指を切ることはできません。どうやら約束というのは、神や人に対して、1対1の間で結ばれるもののようです。

　私もまた、イエスさまを信じ、救いを頂いた中で、多くの約束を受けました。罪の赦しをはじめ、いやしや、折にかなった助け、脱出の道を頂くなどで、受けた約束のことばは多岐にわたります。

　頂いた約束のあるものは既に成就しました。しかし、長年にわたって忍耐し、辛抱強く待ち続けることによって成就したものが多くあり、また、まだ成就していない約束も数多くあります。信仰の約束と忍耐は表裏一体で、約束を受けたその時から、忍耐もまたスタートします。

　教会においてもまた、成就を待ち望んでいる約束のことばがあります。その一つはハバクク書の預言のことばで、「もし、遅くなってもそれを待て。それは必ず来る。遅れることはない」（2章3節）というものです。直接的には、私たちはこれを後の雨、すなわち世の終わりに起こる大リバイバルの約束のことばであると信じています。結婚や就職のみことばとして受け取った人もいますが、つまりは「待たされますが大丈夫ですよ、遅れることはありません」という意味で、三十数年来の約束のことばとして、私たちはこれを信じ、希望を抱き、熱心に待っています。

　約束は必ず試されます。実現するその時まで待たされ探られ試されます。そして、試しと忍耐を経た後に、約束のことばは成就します。

　へブル人への手紙10章には、このように書かれています。「ですから、あなたがたの確信を投げ捨ててはなりません。それは大きな報いをもたらすものなのです。あなたがたが神のみこころを行って、約束のものを手に入れるために必要なのは忍耐です」（35、36節）

　まさに求められるのは忍耐です。ヨブを思い起こし、またヨセフを思い出してください。彼らの上に置かれた忍耐の年月を思い出していただきたいのです。神の約束とは真逆の方向に現実は向かいました。絶望することもできたでしょう。いっそその方が楽だったかもしれません。しかし彼らへの神の約束は変わらず、忍耐の末に彼らはその約束の実を得ることができたのです。

　私たちもまた、忍耐を働かせ時を待ち望みましょう。もし遅くなっても、それを待ちましょう。約束は必ず成就し実現します。

「MIKOE NEWSから転載」　2020年11月4日、リンク先：https://www.mikoe-news.com/

 マリヤ

　ルカの福音書1章は、バプテスマのヨハネの誕生や、キリスト・イエスの受胎告知に関して書かれています。受胎告知を受けたマリヤはどのような人物であったのでしょう

　カトリックでは、マリヤをキリストの母として礼拝の対象としていますが、聖書に出てくるマリヤはナザレに住むいわゆる田舎娘であって、カトリックが主張するような「無原罪」（一度も罪を犯したことのない）の存在ではありません。このことと、この違いをはっきりととらえておいてください。

　聖書に書かれているマリヤはうら若き処女であって、ダビデの家系に属するヨセフの許嫁でした。後のバプテスマのヨハネを身ごもった不妊の女エリサベツが妊娠6カ月になった時、神からことばを託されたみ使いガブリエルがマリヤの所に来たのです。そして言います。

 　「おめでとう。恵まれた方。主があなたとともにおられます」しかし、マリヤはこの言葉にひどく戸惑って、これは一体何のあいさつかと考え込みました。み使いは「こわがることはない。マリヤ。あなたは神から恵みを受けたのです。ご覧なさい。あなたはみごもって、男の子を生みます。名をイエスとつけなさい」と言いました。

　受胎告知の瞬間です。しかし、マリヤは「どうしてそのようなことになりえましょう。私はまだ男の人を知りませんのに」と言いました。

　するとみ使いはマリヤに告げます。「聖霊があなたの上に臨み、いと高き方の力があなたをおおいます。それゆえ、生まれる者は、聖なる者、神の子と呼ばれます。（中略）神にとって不可能なことは１つもありません」。

　これを聞いてマリヤはどう答えたでしょう。「本当に、私は主のはしためです。どうぞ、あなたのおことばどおりこの身になりますように」そう言いました。

   私たちは、この告白のうちにマリヤの神への全き信頼と真の謙遜を読み取ることができます。ガブリエルが語った言葉は世にあっては正気の沙汰とは思えないような言葉です。でも、マリヤはこの言葉を額面通りに受け取ったのです。そして、そればかりではなく、マリヤのへりくだった心は「どうぞ、あなたのおことばどおりこの身になりますように」という告白につながりました。

 　マリヤの素晴らしいところは、神に対する全き信頼にあります。理解できることはともかくとして、理解できないことであっても、この神さまがお定めになったのだから、という深い信頼があるのです。私たちもまたマリヤの信仰にならいましょう。

「MIKOE NEWSから転載」　2020年10月24日、リンク先：https://www.mikoe-news.com/

 愛のかたち

　シェークスピアは、『ハムレット』の中で「弱きもの，汝の名は女なり」という一文を書きました。

　うら若き頃、弱くて消え入りそうな手弱女（たおやめ）もその後40、50、60歳と年を重ねるうちに、とても手弱女と呼べるような者ではなくなってきます。太ってしまったり、恥らいを失ったり、うわさ話が大好きだったり、かつての手弱女は年月とともに、続々と「手強いおばさん」に仕上がっていきます。

   日本では、結婚したら、かかあ天下になるのが「家」の安泰だと思われている節があります。そんな文化だからか、おばさん達の中には、自分の連れ合いのことをうちの「宿六」（やどろく）と呼んでみたり「ごくつぶし」と言ってみたりします。ちなみに「宿六」の六というのは、「ろくでなし」の「6」で、家を宿代わりに寝に帰ってくるだけのろくでなし、というのが、その意味するところです。「ごくつぶし」は、飯を食うのだけは一人前だが、ほかにはこれといった能力が無い、といった意味です。これらは日本語特有の親しみをこめた言い方といえなくはありませんが、「家」の縛りが強すぎて個々人としての夫婦の姿や成長を見ることができません。

　聖書を土台とした結婚観では、結婚は、頭であるキリストとみからだなる教会を指す奥義で、「人はその父と母を離れ、妻と結ばれ、ふたりは一心同体となる」というものです。神が引き合わせた一人の男と一人の女は、「もはやふたりではなくひとりなのです」と宣言され、夫婦になるのです。 

　エペソ人への手紙5章は結婚に関して書かれている箇所として有名です。結婚生活においては、夫と妻それぞれに求められている働きは異なります。結婚が目指すところは、夫と妻2人が同じになっていくことではなく、神を真ん中にして異なる2人が互いに結ばれ、一つ心同じ体となって助け合うようになることです。ですから聖書は妻に対しては、「妻たちよ。あなたがたは、主に従うように、自分の夫に従いなさい」（22節）と「従う」ことを語り、夫に対しては「キリストが教会を愛し、教会のためにご自身を捧げられたように、あなたがたも、自分の妻を愛しなさい」（25節）と「愛する」ことが求められているのです。 

　神は愛であり、愛は神です。従う愛があり、愛する愛があります。いずれも聖書で語られている神の大きな愛の中の一側面です。一口に愛といっても神の愛と人の愛は違いますし、求められるところもまた両性において異なります。男の助けとして創造られてきた女はそれ故に男以上に優秀なところがあります。妻は夫に一番近いので、夫の弱さ、夫の足りなさが、よく見えるところにいます。しかし、その時、夫をさげすむ者は、そこにある祝福を受けることができません。しかし、幻を共有して助け従ってゆくなら大いに祝福されます。それは、女性の側の選びに任されるところが大きいのではないかと思います。

　こういう訳であなたの宿六を敬い、宿六を感謝しましょう。彼はあなたを愛する愛を既に神さまからもらっています。ありがとうと言ってみませんか。彼はあなたを「私の骨からの骨」と呼び、無限に愛を注いでくれるに違いありません。

「MIKOE NEWSから転載」　2020年10月18日、リンク先：https://www.mikoe-news.com/

 罪の赦し

　マタイの福音書18章は、赦しのことを取り上げていることでよく知られています。

 　いつものことですが、主イエスの弟子のペテロは、イエスさまに良い所を見せたいと思ったのでしょう。こういう質問をイエスにしました。「主よ。兄弟が私に対して罪を犯したばあい、何度まで赦すべきでしょうか。7度まででしょうか」7度というのはペテロにとってかなり譲歩したつもりの回数です。

　イエスさまは、それに対して「七度までなどとはわたしは言いません。七度を七十倍するまでと言います」とおっしゃいました。勿論これは490回赦しなさい、という意味ではなく、徹底して、幾度であっても、赦しなさいと語っておられるのです。

　赦しはキリスト教の根幹をなす教えです。この赦しの教えがどこから始まったかというとやはり、イエスさまの十字架上でのおことばからでしょう。十字架にかけられ罪人の一人として数えられたイエスさまは、み苦しみの中にあっても、私たちをとりなしておられました。34節では「父よ。彼らをお赦しください。彼らは、何をしているのか自分でわからないのです」と、十字架の上から祈られています。責めることもなく、裁くこともなく、私たちを赦し、愛を示されました。

　人を赦すということはとても難しいことだと思います。個人的な思いですが、赦しを思うと、いつもドミノ倒しが脳裏に浮かんできます。「連鎖」ということを考えるのです。ドミノでは誰かが第一番目のドミノを倒すなら、あとはもう誰も止められないほどの早さで事は一気に展開します。

　赦しというものもまた、ドミノ倒しのようだと私は思います。全体を動かす最初の1手がありさえすれば、あとは一気に進んで行きます。そして最初の1手となったのが、イエスさまの赦しです。十字架の愛です。イエスさまの十字架の死は、私たちを赦すために支払われた尊い贖いの代価です。

　赦された人は、赦す人になることができます。イエスさまが私たちを赦してくださったからこそ、私たちもまたキリストの愛によって、赦す力を頂くことができるのです。

   マタイによる福音書6章にはこう書かれています。「もし人の罪を赦すなら、あなたがたの天の父もあなたがたを赦してくださいます。しかし、人を赦さないなら、あなたがたの父もあなたがたの罪をお赦しになりません」（14、15節）

　人は、人を救う力を持ち合わせていません。でも、イエスさまは神の御子ですから、それを持っておられます。そして、イエスさまが十字架にかかって死なれたのは、ただ一度、ご自身の身を代価として、私たちの罪を永遠に贖うためであったのです。イエスさまは、死なれて後3日目に復活されました。贖いはここに完成しました。

　こういう訳で、イエスさまがあなたのすべての罪を赦されたのですから、私たちもまた、互いに罪を赦し合いましょう。それでは、まずあなたから始めましょう。主が赦されたのですから、私たちもまた、私たちに負い目のある人を赦しましょう。

「MIKOE NEWSから転載」　2020年10月10日、リンク先：https://www.mikoe-news.com/

 耳のある者・目を覚ましている者

　黙示録2章3章は、普遍的な7つの教会に対する神のことばが語られており、それぞれ最後に「耳のある者は（御霊が諸教会に言われることを）聞きなさい」という一文で締めくくられています。耳のある者とは誰でしょう。 

　私たちの体は、神さまがおつくりになったもので、1つ1つの器官が調和をもって重要な働きを担っています。特に顔はその傾向が著しく、目、耳、鼻、口は、あらゆるものを認識し、情報を発信するようにつくられています。その中で、特に今回は「耳」や「目」を取り上げたいと思います。 

　若者は、イヤホンをつけて歩きながら音楽を聴くのが好きです。しかし、そうなれば、呼んでも聞こえません。耳が悪いのではなく、心が音楽に向いているからです。 

　聞く耳が無い。聞く耳を持たない。これは、本当に聴覚を失くしたというのではなく、おもに心が神から離れてしまった心の状態を言います。いくら神が素晴らしい計画を持っておられても、当人の心がそこにないなら、何の意味もありません。耳と心は密接な関係にあり、つながっています。 

　それ故、イエスさまは、聞く力に応じて、群衆と弟子たちとを区別されました。一般の群衆には「たとえ」を用いて教えられました。しかし、弟子たちにはその「ときあかし」をされたのです。そしてここでも、「耳のある者は聞きなさい」と言い、ご自身のことばを心で悟るかどうかを、私たちに任されました。 

　また、目に関しても、イエスさまは何度も「目を覚ましていなさい」と語ってくださっています。ゲッセマネでの祈りの時に、イエスさまは、苦しみもだえて祈り、汗が血のしずくのように地に落ちました。この一大事に弟子たちといえば、悲しみの果てに、眠り込んでしまっていました。「なぜ、眠っているのか。起きて、誘惑に陥らないように祈っていなさい」とイエスさまにお叱りを受けたと記されています。（ルカの福音書22章参照）目は素晴らしい器官ですが、眠りやすいのです。 

　同福音書13章15節には次のような引用があります。 

　「あなたがたは確かに聞きはするが、決して悟らない。確かに見てはいるが、決してわからない。この民の心は鈍くなり、その耳は遠く、目はつぶっているからである。それは、彼らがその目で見、その耳で聞き、その心で悟って立ち返り、わたしにいやされることのないためである」。 

　耳は聞くため、目は見るための器官です。大切なのは、心、すなわち悟りです。心が主から離れると、いのちである言葉を聞けませんし、盲目になってしまいます。それ故私たちはあらゆる場面で悟る心を働かせていきましょう。そして、イエスさまのいやしを受け、永遠のいのちを受けましょう。これこそ、主があなたに与えようとしているものだからです。

 「MIKOE NEWSから転載」　2020年9月22日、リンク先：https://www.mikoe-news.com/