宣教のことばの愚かさを通して

　マタイの福音書16章26節にこう書かれています。「人は、たとい全世界を手に入れても、まことのいのちを損じたら、何の得がありましょう。そのいのちを買い戻すには、人はいったい何を差し出せばよいでしょう」

　まことのいのちとは、私のいのちであるとともに、イエスさまとイエスさまにあるいのちのことです。イエスさまは、私たちの救いのために、すべての罪を身代わりに負って、十字架の死を遂げられ、3日目に復活されました。そして、この十字架を代価として、イエスさまはただ一度、罪や死から完全にまた永遠に、私たちを贖（あがな）ってくださいました。イエスさまの十字架の死は私のためであったと罪を認め、悔い改めてイエス・キリストを心に迎え入れるなら、その人はすべての罪の赦しを得、救いを受けます。私たちは神の子となり、永遠のいのちが与えられます。

　このいのちは何よりも尊く、全世界を得るよりも大切なものだと福音書の著者は語っています。ただ恵みによって、私たちはこの永遠のいのちを受けます。これが信仰の素晴らしいところです。「救い」は努力や能力などによって勝ち取るそのようなものではありません。一方的な神の恵みによるもので、「救い」は信じる者なら誰にでも与えられます。ただ信じる。それだけで、誰であってもまたどのような状況であっても救われます。神の知恵は、「救い」を、信仰を通して受けるものとされた点にあると私は思います。

　というのも、コリント人への手紙第一1章に、このように書かれているからです。「十字架のことばは、滅びに至る人々には愚かであっても、救いを受ける私たちには、神の力です。それは、こう書いてあるからです。『わたしは知恵ある者の知恵を滅ぼし、賢い者の賢さをむなしくする』（中略）事実、この世が自分の知恵によって神を知ることがないのは、神の知恵によるのです。それゆえ、神はみこころによって、宣教のことばの愚かさを通して、信じる者を救おうと定められたのです」（18、19、21節）

　ここでも、「救い」は信仰によること、十字架のことばの愚かさを通してもたらされるものであることなどが書かれています。神さまはあえて、理性や賢さによって「救い」がもたらされることがないよう、その「救い」の方法に信仰を選ばれたのです。そして、これが神の知恵でした。

　信仰は世の知恵によれば、愚かに見えます。しかし、その愚かに見える信仰こそ、私たちを救いに至らせるものなのです。パウロもモーセも、学があり知恵の人でした。世の成功の中にいたのです。しかし、彼らはすべてを捨てて、イエス・キリストのしもべとなり、ある時は民を導き、人々に理解されなくても神に聞き従う人生を選び、死に至るまで忠実に神に従い通しました。その変容は、世の人から見れば、正気の沙汰ではないと思われるほどのものでした。地位も学もある彼らがなぜその良きものを捨て神のしもべになるのか、大いに疑問でしょう。

　それは、この福音が神から出ており、ここにこそ、まことのいのちがあるからです。キリスト・イエスの義は、すべてをなげうっても得たいと願うほど高価で素晴らしい宝石に例えることができます。それを見出した彼らは、躊躇（ちゅうちょ）なくそれを選んだのです。

　人は、たとい全世界を得たとしても、まことのいのちを損じたら、何になるでしょう。むなしくちりに帰るだけです。しかし、イエス・キリストを信じるなら、私たちは救いを得、永遠のいのちを受けるのです。イエスの宣教は、世々にわたって十字架のことばの愚かさを通してもたらされました。信じること、これより外に求められるものはただ一つとしてありません。 

MIKOE NEWSから転載」　2023年10月25日、リンク先：https://www.mikoe-news.com/

キリストには代えられません

　東京に住んでいる時、娘の幼稚園で「ママ友」（ままとも）というグループがありました。子どものお母さん同士の交わりで、子どもを迎えに来た後、しょっちゅう集まっては、おしゃべりします。内容は、主に暮らし向きの自慢、家柄の自慢、夫の自慢に子の自慢です。何とも居心地の悪い集まりでした。今から思えば、この自慢の背景にはねたみや比較、競争心があったと思います。「ママ友」仲間に入っていないと何かとバッシングされ、子どもにそれが返ってゆくので、ひたすら耐えました。もちろんそうではない良い「ママ友」グループも数多くあるでしょう。けれども、私のいた所はサタンが働く温床でした。

　ヨハネの手紙第一2章にはこのように書かれています。「世をも、世にあるものをも、愛してはなりません。もしだれでも世を愛しているなら、その人のうちに御父を愛する愛はありません。すべての世にあるもの、すなわち、肉の欲、目の欲、暮らし向きの自慢などは、御父から出たものではなく、この世から出たものだからです。世と世の欲は滅び去ります。しかし、神のみこころを行う者は、いつまでもながらえます」（15～17節）

　なぜ、ママ友になじめなかったのか、これを読んで分かりました。欲や自慢、競争は神さまから出たものでなく、世に属するものであるのです。サタンは世の支配者であり、すべて世を愛させる思いはサタンから来ます。ママたちの自慢は世だけのことで、世と世の欲はやがては滅び去るのです。神の子と世の子は、互いに交じり合うことはできません。

　イエス・キリストを救い主として信じた者は、天国、神の国を国籍とする神の子として新しく生まれました。イエスさまの十字架によって世から贖（あがな）われたのです。それゆえすべては一変しました。かつては追求していた世の欲も自慢も、今の私にはむなしいばかりです。それに引き換えイエスさまにある人生は、日々新しく、いのちに満ちあふれています。罪を赦し、聖さで満たし、喜びを与え、神は最高のもので私たちを取り囲んでくださいました。私たちは神のものであり、神に愛され、神を愛しています。

　「キリストには代えられません」という有名な讃美歌があります（讃美歌21－522番）。世の何ものであっても、キリストにある神の愛には比べられない、世の何ものもキリストの愛から私たちを引き離すことはできない、という歌です。このことに関しては、ローマ人への手紙8章にはこう書かれています。

　「私たちをキリストの愛から引き離すのはだれですか。患難ですか、苦しみですか、迫害ですか、飢えですか、裸ですか、危険ですか、剣ですか。（中略）私はこう確信しています。死も、いのちも、御使いも、権威ある者も、今あるものも、後に来るものも、力ある者も、高さも、深さも、そのほかのどんな被造物も、私たちの主キリスト・イエスにある神の愛から、私たちを引き離すことはできません」（35～39節）

　私たちはキリスト・イエスを愛しています。しかし、それ以上に神は私たちを愛してくださっています。神は、ねたむほど私たちを愛しておられるといいます。何があろうと決して私たちを離されません。私たちが神を捉えたのではなく、神が私たちを捉えてくださったのです。ですから、その愛と救いは、神にかかっており、何があろうと神から私たちを引き離すことはできないのです。

　何ものにも代えがたいキリストの愛、これが私たちを取り巻いています。他の何ものも、キリストに代わることができません。キリストの愛こそ最も高価で尊いものなのです。世の誉れも、楽しみも、有名な人になることも、キリストを得たことには代えられません。

　立ち止まって考えましょう。そして、イエス・キリストを信じましょう。ママ友も本当はイエス・キリストの愛が必要なのです。

MIKOE NEWSから転載」　2023年10月18日、リンク先：https://www.mikoe-news.com/

産まれいずる悩み

　2023年10月8日、イスラエルは、一方的にイスラエルに宣戦布告をし攻撃してきたパレスチナのハマスに対し、正式に宣戦布告を表明しました。これによって、「第5次中東戦争」が始まりました。先のことは分かりません。しかし、状況によっては世界を巻き込み、核兵器使用を念頭に置いた、厳しいものに発展しかねません。

　前日の7日、ハマスの宣戦布告をエックスで知りました。その時、娘としみじみこれからのことを語り合いました。「お金も無駄。備蓄も無駄」。戦争を回避するために努力したものの、結局は全面戦争になってしまったことに、例えようのない空しさを覚えました。いのちを的（まと）とする、それが戦争というものです。双方に死者が出、町はがれきの山になりました。本当に頼りになるのはいったい何なのか。平和はどこにあるのか。今や、世界全体がその答えを見い出そうとしています。

　この戦争の政治的解決は、恐らく中東包括和平の締結になると言われています。しかし、これによって平和が来ると思いきや、聖書から読むと、むしろここからキリストの再臨を迎える7年間の患難時代が始まるのです。中東包括和平を取りまとめるリーダーは反キリストと言われており、それに協力する偽キリストも遠からず現れます。戦争は破壊を生むばかりで、死者・犠牲者は増える一方。何とか止めたいと思っても、既にさいは投げられてしまいました。

　聖書には世の終わりについてさまざまな記述があります。ヨハネの黙示録や預言書などです。マタイの福音書24章も、小黙示録とも呼ばれ、世の終わりの前兆を教えてほしいという弟子たちにイエスさまが解き明かされたものです。「人に惑わされないように気をつけなさい。私の名を名のる者が大ぜい現れ、『私こそキリストだ』と言って、多くの人を惑わすでしょう。また、戦争のことや、戦争のうわさを聞くでしょうが、気をつけて、あわてないようにしなさい。これらは必ず起こることです。しかし、終わりが来たのではありません。民族は民族に、国は国に敵対して立ち上がり、方々にききんと地震が起こります。しかし、そのようなことはみな、産みの苦しみの初めなのです」（4～8節）

　今、世界中で起こっている戦争や災害は、この「産みの苦しみの初め」ではないかと言われています。産みとは、おそらく主の再臨、そしてその後に来る「千年王国」であると思います。一口に産むといっても、人間を例にとっても、長い経過をたどります。受精し母の胎の中で約9カ月。陣痛が始まって10数時間。30分に1回であった陣痛は規則正しく1分置きになり、激しさはクライマックスを迎えます。そして産声とともに新しい命が誕生するのです。

　このように、今、世界は「産みの苦しみの初め」にあるのです。再臨の兆候は至る所に現れています。戦争一つとっても、既にロシアとウクライナでは戦争が始まっていますし、台湾有事の懸念も気を抜けません。ハマスとイスラエルの戦争もまた、聖書に書かれていることを越えてはいません。イエスさまは、「戦争のことや戦争のうわさを聞くがあわてないようにしなさい。これらは必ず起こるが、終わりが来たのではありません」。そう語られたのです。

　終わりに関して、その日その時は、父なる神さまだけが知っておられます（36節）。そして本当に恐れなければならないのはこの、世の終わりの日なのです。再臨に至る産みの苦しみは既に始まっています。聖書にはこう書かれています。「まことに、あなたがたに告げます。これらのことが全部起こってしまうまでは、この時代は過ぎ去りません。この天地は滅び去ります。しかし、わたしのことばは決して滅びることがありません」（34、35節）

　私たちは、終わりの時代に生きるクリスチャンです。再臨の約束が果たされるのは近いと思い、それを信じています。ただ、聖書に書かれているように終わりはすぐには来ないことも知っておいてください。それゆえ祈りましょう。いつ主が来られても良いように備えましょう。祈りは強力な武器で、神の手を動かします。1日でも早い戦争終結を祈り、王として来られるイエスさまを待ち望みましょう。 

MIKOE NEWSから転載」　2023年10月12日、リンク先：https://www.mikoe-news.com/

死者の復活

　皆さんは、死者の復活を信じますか？ これは、私たち生きているものにとってとても重大な課題です。毎年年末になると、喪中欠礼の葉書が届きます。そこには、○○が永眠しましたと書かれています。永眠とはうまい表現だと思います。死者は、確かに目覚めない眠りについたのです。しかし、黙示録20章では、死んだ人々が最後の審判で、いのちの書に照らし合わせてさばきを受けると書かれているので、正しくは永眠ではありません。

　先日、イリエ・コロアマさんが召天されました。預言者として行くべき道を示された方です。私たちクリスチャンは死んだら天国に行くので、別離の悲しみはありますけれども、死にあっても希望があります。なぜなら、私たちはよみがえるからです。望みのない人のように嘆く必要はありません。聖書のコリント人の手紙第一15章は、この復活について言及しています。

　「もし、死者がよみがえらないのなら、キリストもよみがえらなかったでしょう。そして、もしキリストがよみがえらなかったのなら、あなたがたの信仰はむなしく、あなたがたは今もなお、自分の罪の中にいるのです」（16、17節）。「しかし、今やキリストは、眠った者の初穂として死者の中からよみがえられました。というのは、死がひとりの人を通して来たように、死者の復活もひとりの人を通して来たからです。すなわち、アダムにあってすべての人が死んでいるように、キリストによってすべての人が生かされるからです」（20～22節）

　イエスさまは、その十字架の死を代価に、私たちを罪から贖（あがな）い出してくださいました。そして、私たちへの贖いがなされたことの証明として、死んで3日目に死からの復活を遂げられました。アダムの罪ゆえに人類に死が入りましたが、イエスの復活により人類は神との和解を得、死に引きかえ永遠のいのちを受けました。イエスさまは、人類の復活の初穂なのです。

　興味深いことに聖書にはこう書かれています。「朽ちるものは、必ず朽ちないものを着なければならず、死ぬものは、必ず不死を着なければならないからです。しかし、朽ちるものが朽ちないものを着、死ぬものが不死を着るとき、『死は勝利にのまれた』としるされている、みことばが実現します」（53、54節）

　朽ちるものとは肉であり、私たちです。朽ちないものとはイエスさまです。イエスを着ること、すなわちイエスを信じることによって、私たちは不死を着、新しく生まれるのです。私たちはイエスさまにつき従います。イエスさまが戦われたら私たちも戦い、イエスさまがよみがえられたら、私たちもよみがえり、イエスさまが天におられるから、私たちもやがて天に迎え入れられます。

　イエスさまは死に勝利されました。そして、これをもって救いは完成しました。誰でもこのイエス・キリストを信じるなら、あなたも神の子です。復活の希望を堅く握りましょう。 

MIKOE NEWSから転載」　2023年10月4日、リンク先：https://www.mikoe-news.com/