目を覚ましていなさい

あれよという間に、新型コロナウイルスによ る感染の被害は地球規模の広がりを見せ、パン デミック（世界的大流行）になりました。厳し い規制が引かれ、終息に向けての手だてが講じ られています。しかし、いまだ終息の見通しが 立っていません。恐らくこの問題は、時代を分 けるものとなるでしょう。既に、さまざまな分 野において、大きな社会変化を生んでいます。　 一つにはこの流行によって、改めて世界に国 境がないことが確認されました。確かに国境と いう地理的区別はありますが世界はグローバル に動いています。これは、国境を越えた地球規 模の災害なのです。
  また、私たちクリスチャンにとっては、これ は再臨のしるしです。黙示録には世の終わりに さばきが許されることが書かれてあります。剣 や飢饉（ききん）や死病などで、進んで見よう とするなら今回の新型コロナウイルスの問題は、 その再臨のしるしです。
　さて、イエスさまはご自身が渡される夜、ゲ ツセマネで悲しみもだえて祈り、特にペテロと ヤコブとヨハネに目を覚まして祈るよう指示さ れました。ところが彼らはひどく眠気がさして 目を覚ましていることができませんでした。イ エスさまは「あなたがたは、そんなに、１時間 でも、わたしといっしょに目を覚ましているこ とができなかったのか。誘惑に陥らないように、 目をさまして、祈っていなさい。心は燃えてい ても、肉体は弱いのです」と語られました。
　今は終わりの時です。私たちは再臨に備えま しょう。その日その時がいつであるかは誰も知 りません。父なる神さまだけがご存じです。人の 子（イエスさまのこと）は、思いがけない時に来 るとも聖書に書かれています。ですから、目を覚 ましている必要があるのです。忍耐を働かせて 祈り、その日を迎えましょう。
 （イスラエル北野）

—み声新聞2019年3月29日号（第1087号）より転載—

聞かれる祈り

　祈りは特別な祝福です。祈りは人類に与えられた特権であると私は思います。祈りは神に対して向けられるものであって、犬猫や私たち人間以外の被造物は祈ることはありません。祈りは人間だけが用いることができる特権であり祝福です。
　私の祈りの生活は、イエス・キリストを信じた時から始まりました。祈ることは、息を吸うことで、聖書を読むことは食事を食べることだよ、と聞かされて祈ってみたら、初めてにもかかわらずまさに神が働く奇跡を見ました。偶然だと言い切れないリアルな答えを受け、祈りは聞かれると知りました。祈りは、私の人生を一変させました。
　祈りが聞かれるためには、いくつか注意することがあります。一つは罪を悔い改めることです。神さまは義なるお方なので私たちの側に罪があると祈りは届きません。罪を悔い改めることは、祈りが聞かれるということと深い関わりがあります。神さまにお願いして、神との関係を断絶している罪を示していただき、それを捨てましょう。
　もう一つは正直に祈るということです。祈りのハードルを低く設定しましょう。こうすれば、祈りはぐっと楽しくなります。祈りは美辞麗句を駆使して上手に語る必要はなく、ありのままでよいのです。神はまた私たちの父ちゃんですから、私たちが求めるその願いを知ってくださり、愛と最善を注いでくださいます。ですから、心を低くして求めましょう。
　最後は、信仰を用いることです。マルコの福音書11章24節には「祈って求めるものは何でも、すでに受けたと信じなさい。そうすれば、そのとおりになります」と書かれています。時に祈りは信仰が求められます。信仰の祈りによって、神のことばは爆発的な勢いで実を結びます。神は祈りを聞かれた、そう信じて祈りましょう。
（イスラエル北野）

—み声新聞2019年3月22日号（第1086号）より転載—

信　仰   

　クリスチャンになって最初に学んだのは「信仰」でした。神さまは、私たちが信仰に富むものであることを望んでおられ、信仰を立て上げてくださいます。
　へブル人への手紙、特に11章は、神の器（奉仕者）がいかに信仰を用いたかが書かれています。その中で６節にはこのように書かれています。「信仰がなくては、神に喜ばれることはできません。神に近づく者は、神がおられることと、神を求める者には報いてくださる方であることとを、信じなければならないのです」
　これは信仰を運用するにあたっての二つの前提条件を示しています。何を信じるのかということですが、それは神がおられることと、求めるなら報いてくださる方であることを信じるのです。
　また、ローマ人への手紙４章18節には「彼は望み得ないときに望みを抱いて信じました」という一文があります。これは、直接にはアブラハムにイサクが与えられると神が約束された時のことを言っています。１００歳の老人からイサクが出るでしょうか。そんなこと信じられますか。しかし、アブラハムは信じたのです。アブラハムは約束を与えてくださった神を信じました。ここでも、信仰が取り上げられています。信じるとは、望み得ないそのただ中で望みを抱くことなのです。ここに信仰が働きます。望み得ないからと言って諦めてしまったら信仰は死んだも同然、いやもう死んでいます。信仰による神の大きなみ働きを期待することはできません。
　信じ続けるには忍耐が必要です。ヤコブの手紙には「信仰が試されると忍耐が生じる」（１章３節）と書かれています。約束の成就に至るまで私たちはその信仰を試されます。しかし忍耐を完全に働かせることによって私たちは必ず約束のものを受けます。神を信じましょう。
（イスラエル北野）

—み声新聞2019年3月15日号（第1085号）より転載—

リバイバル

　リバイバル、というと何を思いますか。リバイバルって何でしょう。私の属する教会は、リバイバルに召しを持つ教会で、ハバクク書から「もしおそくなっても、それを待て。それは必ず来る。遅れることはない」（２章３節）ということばを頂き、三十数年来「それ」を待ち望んでいます。
　また、ヨエル書２章23節には「主は、あなたがたを義とするために、初めの雨を賜り、大雨を降らせ、前のように、初めの雨と後の雨とを降らせてくださる」という約束が書かれています。
　雨とは、聖霊の注ぎかけであって、使徒行伝時代に、聖霊の激しい働きを受け「初めの雨」と呼ばれるリバイバルのわざが起こりました。そして、世の終わりに再び、今度は「後の雨」といわれる聖霊の激しい働き、終末の大リバイバルが起こることが約束されています。私たちはそれを待ち望んでいるのです。
　リバイバルという語を定義づけると、「一度廃（すた）れたものが再評価されること」を言います。リバイバルという言葉は今も映画や音楽、ファッションなどの分野でよく用いられている言葉ですが、もともと日本にはリバイバルという語はありませんでした。英語のリバイバルという語をそのままカタカナに持ってきたものであって、18世紀のアメリカで起こった信仰復興の働きを言います。一度廃れた信仰が刷新されるという意味ですが、リバイバルの日にその実現を見るでしょう。
　マタイの福音書12章20節で、イエスさまはご自分のことを「いたんだ葦（あし）を折ることもなく、くすぶる燈心（とうしん）を消すこともない」と語られました。このことば通り、たとえ私たちが弱くても、イエスさまにより頼むなら、弱ささえも用いて神のわざは進みます。リバイバルは既に始まっています。神は私たちを用いてくださいます。（イスラエル北野）

—み声新聞2019年3月8日号（第1084号）より転載—

エリコの戦い  

　旧約聖書ヨシュア記に登場するエリコという町は、強固な城壁を持つ地上の要塞（ようさい）でした。神は、ご自身の民であるイスラエルに、相続するべき約束の地カナンを与えると語っておられ、エリコはその最初の地であったのです。けれどもその陥落は人間的に見ると不可能極まりないものでした。しかし神は、驚くべきご自身の計画をお持ちでした。
　民にとってそれは奇妙なものに見えたでしょう。神はヨシュアに命じ、戦士たちはヨシュアに従いました。神の作戦は、神ご自身を表す契約の箱を中心に、七人の祭司たちが七つの雄羊の角笛を持って主の箱の前を進み、しんがりが箱の後ろを進みつつ角笛を吹き鳴らしながら城壁の周りを回る、というものでした。
　ヨシュアは、私がときの声をあげよ、と言うまで口からことばを出してはいけないと言い、エリコの町の周囲を神の箱とともに一日一回六日間、無言で回りました。そして七日目には、この日だけ七度町を回りました。七人の祭司たちが、七つの雄羊の角笛を持って契約の箱の前を行き、七度目に祭司たちが角笛を吹いた時、ヨシュアは民に言いました。「ときの声をあげなさい。主がこの町をあなたがたに与えてくださったからだ」（６章
16節）。こうして角笛を吹き鳴らし民がときの声をあげると、城壁が一気に崩れ落ちたのです。民は上って行って町を攻め取りました。
　こうして、イスラエルはエリコの戦いに勝利を得ました。この戦いは、熟練の戦士であるヨシュアでさえも、思いつかないもので、人知を超えたものでした。しかし、民が神さまの声に徹底して従った時、圧倒的な勝利が現されました。神さまの声に従う、ここに勝利があります。
　神さまのことばに従うなら、神さまは今でも、私たちの人生に勝利を現してくださいます。
（イスラエル北野）

—み声新聞2019年3月1日号（第1083号）より転載—

光

　かつて祈りの場を求めて、長野県清里にある清泉寮を訪ねたことがあります。敷地を散策する中で１枚の板に書かれた聖書のことばを見つけました。ヨハネの手紙第一１章５節から、「神は光であって、神のうちには暗いところが少しもない」と書かれていました。聖書では神は光であり、誰も近づくことのできない光の中に住まわれていることが書かれています。
　聖書の冒頭である創世記１章では、初めに、神が天と地を創造した（１節）と書かれています。地は茫漠として何もなく、やみが大水の上にあり、神の霊が動いていました（２節）。そこに神が「光があれ」と仰せられると光がありました（３節）。神は光を見て良しとされ、光とやみを区別されました（４節）。これが創世記に書かれている光の出自です。創造の昔、神さまはみこころをもって光を創造されました。
　光の最も顕著な特徴は、やみと交わることがないところにあります。ヨハネの福音書１章５節には「光はやみの中に輝いている。やみはこれに打ち勝たなかった」という一文があります。このことばの意味するところは神の圧倒的な勝利です。やみに対する光の勝利を語っています。いくらやみが深く広く覆っていても、そこに光が入ればどうなるでしょうか。たちまちにしてやみは消失してしまいます。どんなにやみが深くても、光の前にはその武装はたちどころに解除されてしまいます。光にはこれほどの力があるのです。
　こういう訳で、今や光は、やみの中に輝いています。もはや私たちはやみを恐れる必要はありません。イエス・キリストを心にお迎えすることは、やみであった心に神の愛のともしびを置くことです。また問題に光を当てるなら、そこに解決があります。イエス・キリストを信じて救いを受け、神の元に帰りましょう。
（イスラエル北野）

—み声新聞2019年2月23日号（第1082号）より転載—

臨  在

　詩篇27篇でダビデは次のような言葉を残しています。「私は一つのことを主に願った。私はそれを求めている。私のいのちの日の限り、主の家に住むことを。主の麗しさを仰ぎ見、その宮で、思いにふける、そのために」（４節）というもので、同感です。
　主は麗しくまた慕わしくて、知れば知るほどいつまでも主のみそばにいたいと思います。これはただ一つの願いであって、これが答えられるなら、あとはもう何もいらないと私も思います。それほど主と主の家は素晴らしいのです。
　クリスチャン用語の一つに「臨在」という語があります。ここに神がおられるという特別な臨みかけの中に置かれることを言います。振り返れば、人生の中で、大切な事が起こる際には必ず強いご臨在が現されていました。臨在の中で私たちは神と交わることができるのです。
　米国ロサンゼルスにオンザウエイ教会という教会があります。教会の開拓当初、私たちはそこのプレイヤーチャペルによく祈り込みに行きました。そこは特別な所で、ある日、四隅に天使が降り立ち、一面に霧のようなものが立ちこめるということが起きました。それを境に人々が救われ始め、教会は成長していきました。霧のようなものはご臨在であったと言われています。
　ただそこにいるだけで、恵みが注がれていました。広く受容されていること、深く愛されていること、そして何よりもたましいのやすらぎがありました。目には見えませんが見えること以上に父なる神さまは近づいてくださいました。
　神のご臨在、これに勝る喜びはこの世にはありません。神さまは最高の祝福を与えてくださいました。詩篇16篇11節にもこう書かれています。「あなたの御前には喜びが満ち、あなたの右には、楽しみがとこしえにあります」
（イスラエル北野）

—み声新聞2019年2月16日号（第1081号）より転載—