試  し

　詩篇１０５篇19節に、「彼のことばがそのとおりになる時まで、主のことばは彼をためした」という一文があります。
　彼とは、ヨセフです。ある時ヨセフは二つの夢を見ました。自分の束が立ち上がると兄の束が回りに来てヨセフの束におじぎする夢と、父母兄たちを指す太陽と月と11の星が自分を拝んでいたという夢です。
　将来自分が偉くなるという夢です。しかしヨセフの人生は、これとは真逆に進みました。彼は、兄たちのねたみによって奴隷に売られ、エジプトのパロの廷臣ポティファルの奴隷になります。さらにポティファルの妻に言い寄られて、主人の怒りを買い、監獄に入れられます。彼の人生は逆へ逆へと進みます。
　そんなヨセフに転機が訪れました。パロの献酌官（けんしゃくかん）と調理官が監獄に来たのです。ヨセフは、ここから出してくれるようパロに頼んでほしいと言いました。今度こそここから出られると思ったでしょう。しかしその約束は忘れ去られたのです。献酌官が再びヨセフを思い出すまで２年間、彼は試されました。
　２年後、ついに、ヨセフはパロの前に立ちます。パロはヨセフをエジプトの大臣に任命します。彼が見た夢は実現しました。
　試練の中にいる時はいつまで我慢しなくてはならないのか、先が見えません。永遠に続くかのように見えるものです。しかし、試されても神のことばとその約束を決して手放してはなりません。聖書もこう語っています。
　「ですから、あなたがたの確信を投げ捨ててはなりません。それは大きな報いをもたらすものなのです。あなたがたが神のみこころを行って、約束のものを手に入れるために必要なのは忍耐です」（へブル人への手紙10章35、36節）
（イスラエル北野）

—み声新聞2018年12月30日号（第1022号）より転載—

神は愛です

　今年の３月に、私は故郷に帰り、私の子守をしてくれたＨさんのご長男をお訪ねしました。定年後の悠々自適の生活を奥さんとともに送っておられるはずです。お会いすると、定年後の生活は退屈そうにお見受けしました。近況報告をして世間話をすると、もう話すことがなくなって結局１時間ほどでおいとましました。
　しばらくしてから、Ｈさんが望み得ないご病気にあるのだということを伝え聞きました。お会いした時にＨさんはそのことを私に伏せておられました。いや、もしかすると、私にどう話そうかとタイミングを見ておられたのかも知れません。しかし、私はそのサインにまったく気付いていなかったのです。
　そこで私はＨさんに、イエスさまの救いといやしの手紙を書こうとしました。ところが切羽詰まった状態ではないだろうと１日延ばしにしているうちに、突然Ｈさんが急変したという連絡を受けたのです。何と心の鈍い者でしょう。私は福音を伝えるタイミングを永遠に失ってしまいました。
　そればかりではなく、悲劇はさらに続きました。Ｈさんの四十九日の法要が終わると、残された奥さんもまた亡くなりました。これもまた青天のへきれきでした。どうして福音を語る最後の機会を認識できなかったのだろうと…。鈍い心を神さまに悔い改めました。
　心を砕くなら、多くのサインが見えてきます。寄り添うべき孤独なたましいは、皆さんの周りにたくさんあります。また、貧しい者や病める者、小さき子たち、これら弱い者たちをさげすむ世の悪から彼らを守ってあげる人が必要です。
　これらのものは皆、キリスト・イエスの内に見られるものです。イエスさまは、全ての不幸を終わらせました。神は愛です。愛のある所にいのちがあります。
（イスラエル北野）

—み声新聞2018年12月23日号（第1021号）より転載—

罪の赦し

　年末になると東京湾の大掃除をするそうです。ダイバーが潜るのですが、沈んでいるゴミは多種多様で、自動車まであったそうです。毎年信じられないような物が上がってくると言います。
　ある牧師が、この事を説教で取り上げたことがあります。その後、１人のご婦人が牧師の所にやってきました。婦人は罪が赦されたということがどうしても信じられないというのです。私の犯してきた罪は大きく、やすやすと赦されるものではないのです、と訴えました。
　考えようによっては、確かに罪には大きな罪があり、また小さな罪があります。同じ罪でも殺人と盗みを比べると、それを同レベルで論じるには私も抵抗を感じます。
　しかし、キリストの教えでは、罪は（神の前に）あるかないのか、どちらかであるのです。大きい小さいではありません。どんなにささいな事であっても罪があれば、神の手はとどまり、どんな大罪を犯していても真に悔い改めるなら等しく罪の問題は不問とされるのです。これが、神が恐れられるゆえんです。
　神は、罪を赦すことがおできになります。どんな罪でも、たとえ大罪であっても、全ての罪はキリスト・イエスの十字架の贖（あがな）いによって、今や神の前に赦されない罪は一つもありません。
　先ほどの牧師は、ご婦人に言いました。大きい自動車も小さい空き缶も、等しく海の中に消えました。大きさが問題なのではないのです。どんな罪であっても告白すれば赦されるのです。
　ヨハネの手紙第一にもこう書かれています。「もし、私たちが自分の罪を言い表すなら、神は真実で正しい方ですから、その罪を赦し、すべての悪から私たちをきよめてくださいます」（１章９節）イエスさまを信じて罪の赦しを得ましょう。（イスラエル北野）

—み声新聞2018年12月16日号（第1020号）より転載—

目に見えるもの見えないもの

　コリント人への手紙第二４章には、次のような一文が寄せられています。「私たちは、見えるものではなく、見えないものにこそ目を留めます。見えるものは一時的であり、見えないものはいつまでも続くからです」（18節）というのがそれです。
　目には見えないけれど、確かに実体があるということを学んだのは小学生の頃です。理科の実験で「空気」を学習しました。１枚のポリ袋を取り、袋を宙に泳がすと、袋は大きく膨らみました。これが空気というものであると聞かされて、初めて、目に見えないものにも見えるもの同様に実体があることを知りました。存在は二つあって、目に見えるものと目に見えないものとに分かれているのです。
　また、長年救急医療に携わっているお医者さんが興味深いことを語っておられました。死んでしまった方々は、ここにいる、体がないだけで、ここにいるって僕は常に感じています…。真実かどうかは別として、ここにもまた、目に見えるものと目に見えないものについての関係を意識させられています。目に見えないからといって何もない訳ではないのです。むしろ目に見える以上の事が、目に見えない事にはあるようです。
　神さまもまた、目に見えないお方です。愛も、喜びも、いのちも、目で見ることはできません。しかし、それが確かにあるものであることは皆さんもご存じのことです。見えるものは朽ちます。金銀宝石さえもこの世のものであって、やがては廃れます。それに引き換え、見えないものは永続するものなのです。
　神さまの愛が、目で見える形となって現されたのが、イエスさまであり、その十字架による贖（あがな）いです。朽ちることのないこの福音をあなたもまた信じましょう。（イスラエル北野）

—み声新聞2018年12月9日号（第1019号）より転載—

信  仰

信仰が何であるかを頭で理解しようとすると、何が何だか分からなくなります。恐らく、これは実践の中で学んでいくものなのでしょう。
　マタイの福音書14章は、ペテロが水の上を歩いたという箇所として有名です。真夜中、イエスさまが湖の上を歩いて弟子たちのいる舟に行かれると、弟子たちは、あれは幽霊だ、と恐ろしさのあまり叫び声を上げました。
　その時、ペテロは信仰を持ち出してこう言いました。「主よ。もし、あなたでしたら、私に、水の上を歩いてここまで来い、とお命じになってください」（28節）。イエスさまは「来なさい」と言ってくださいました。ペテロは水の上を歩いてイエスさまの方に進みました。
　ところが、ペテロは風を見て、怖くなり、沈みかけました。イエスさまはすぐに手を伸ばしてペテロをつかみ、言いました。「信仰の薄い人だな。なぜ疑うのか」（31節）
　せっかく信仰を用い、実を結んで、奇跡が起こっていたのにもかかわらず、現状に目を留めたため、不信仰が信仰に水を差し、わざはそこで止まってしまいました。
　信仰とは何でしょう。ヘブル人への手紙11章１節にはこう書かれています。「信仰とは、望んでいる事がらを確信し、まだ見ていない事実を確認することである」（口語訳）。さらに６節ではこう語られています。「信仰がなくては、神に喜ばれることはできません。神に近づく者は、神がおられることと、神を求める者には報いてくださる方であることを、信じなければならないのです」
　神のことばに目を留め続け、必ず神のことば通りになる、と信じ切ること、これが信仰です。神にはどんな事もおできになると信じ切ったたましいは、奇跡を見ていきます。私たちもまた、信仰を働かせて神のわざを見ていきましょう。
（イスラエル北野）

—み声新聞2018年12月2日号（第1018号）より転載—

種蒔きのたとえ

　マタイの福音書13章に「種蒔きのたとえ」として有名なイエスさまの説教があります。
　種を蒔（ま）く人が種蒔きに出かけました。蒔いた種はそれぞれ、「道ばたに落ちた」もの、「土の薄い岩地に落ちた」もの、「いばらの真ん中に落ちた」もの、「良い地に落ちた」もの、の４通りに分けて語られます。そして、種というのは神のことばです。地は、人の心の状態です。
　「道ばたに落ちた種」は、鳥が来て食べてしまいました。聖書の解釈では「御国のことばを聞いても悟らないと、悪い者が来て、その人の心に蒔かれたものを奪って行きます。道ばたに蒔かれるとは、このような人のことです」（19節）と書かれています。悪い者とはサタンであり、サタンは神のことばを奪います。
　次に、「土の薄い岩地に蒔かれる」とは、「みことばを聞くと、すぐに喜んで受け入れる」のですが「自分のうちに根がないため、しばらくの間そうするだけで、みことばのために困難や迫害が起こると、すぐにつまずいてしま」う人のこと（21節）です。また、「いばらの中に蒔かれる」とは、「みことばを聞くが、この世の心づかいと富の惑わしとがみことばをふさぐため、実を結ばない人のこと」（22節）です。
　最後は、「良い地に蒔かれる」種ですが、これは「みことばを聞いてそれを悟る人のことで、その人はほんとうに実を結び、あるものは百倍、あるものは六十倍、あるものは三十倍の実を結びます」（23節）と書かれています。
　みことばを聞いたならば、悟ることが必要です。必ず神のことば通りになる、と信じ、最後まで従うことです。そのことによって、私たちの心に蒔かれた神のことば・種は、深く根を下ろし、幾倍もの実を結ばせます。
　わが心を良い地としてささげ、御国の建設のために用いていただきましょう。（イスラエル北野）

—み声新聞2018年11月25日号（第1017号）より転載—

ちりあくたです

　神さまは、ご自身の働きをなす器として、無学な荒くれの漁師からセレブに至るまで、幅広くお召しになりました。そして皆、神に出会うと変えられました。劇的に変えられた２人のセレブを紹介しましょう。
　それは、モーセとパウロです。２人は人がうらやむもの全てを持っていました。モーセは、へブル人でしたが、王の娘の息子となり、エジプトの帝王学を修めました。パウロは、出自に恵まれ、生まれながらのローマ市民でした。最高学府であるガマリエル門下で研さんを積み、律法による義についてなら非難されるところのないパリサイ人でした。
　ところがパウロは、ピリピ人への手紙３章で驚くようなことを語ります。「しかし、私にとって得であったこのようなものをみな、私はキリストのゆえに、損と思うようになりました」（７節）「私はキリストのためにすべてのものを捨てて、それをちりあくただと思っています」（８節）というのです。
　モーセにおいても同様です。ヘブル人への手紙11章には次のように書かれています。「信仰によって、モーセは成人したとき、パロの娘の子と呼ばれることを拒み、はかない罪の楽しみを受けるよりは、むしろ神の民とともに苦しむことを選び取りました」（24、25節）「彼は、キリストのゆえに受けるそしりを、エジプトの宝にまさる大きな富と思いました。彼は報いとして与えられるものから目を離さなかったのです」（26節）
　パウロもモーセも、世にあっては最高のものを得ていました。しかし、それをちりあくただと言い切ったのです。彼らは、この世が決して与えることできない、イエス・キリストの内にある、天の報いとその素晴らしさを見ていました。これこそ、神さまが私たちに与えてくださるものです。（イスラエル北野）

—み声新聞2018年11月18日号（第1016号）より転載—