忠実さ

マタイの福音書25章のお話です。
ある主人が旅に出掛けることになったので、おのおのその能力に応じて、５タラント、２タラント、１タラントをしもべに渡しました。５タラント預 かったしもべは、すぐに行って商売をし、さらに５タラントをもうけました。２タラント預かったしもべも、同様に２タラントをもうけました。
ところが１タラントを預かったしもべは、地を掘って、その金を隠しました。
やがて主人が帰ってき、それぞれもうけたお金を報告すると、「よくやった。良い忠実なしもべだ。あなたは、わずかな物に忠実だったから、私はあ なたにたくさんの物を任せよう。主人の喜びをともに喜んでくれ」ということばを下さいました。しかし、１タラントを地に隠しおいたしもべは、「あ なたは、蒔かない所から刈り取るひどい方だと分かっていました」と語り、地の中に隠していた１タラントを見せました。これに対して主人は「悪いな まけ者のしもべだ。
私は蒔かない所から刈り取るというのか。ならば、銀行に預けておくべきだった。そうすれば利息がついて返してもらえたのだ」と 語り、彼の１タラントを10タラント持つ人に与えてしまわれました。
この箇所を読む時、５、２、１という数字が長年私を惑わし、働きで、５タラントの人は用いられるが１タラントでは及びもつかないだろう、そんな 読み方をしていました。ところが、ある時、主は教えてくださいました。
タラントが幾つであろうが、与えられている物にいかに忠実であるか、ただそれが問われるのです。
神はタラントの大きい人を用いられるのではなく、自分に与えられた物（タラント）に忠実な者を用いてくださるので す。 （イスラエル北野）
—み声新聞2012年7月1日号（第682号）より転載—

貧しい者は幸いです

　神は、ヨシュア記の中で、イスラエルが受け継ぐ領土として、「あなたがたの領土は、この荒野とあのレバノンから、大河ユーフラテス、ヘテ人の全 土および日の入るほうの大海に至るまでである」（１章４節）と語られました。それは硬貨にも刻まれており、私たちはそれを大イスラエルと呼んでい ます。
　ダビデやソロモンの時代、イスラエルは最も栄えましたが、それでも統治した領土は、この大イスラエルには至りませんでした。
　ヨシュアが死ぬと、イスラエルの民は、神さまが言われた領土を獲得しようとはせず、むしろ、占領するより、異邦の民と共存共栄の道を探りまし た。
　イスラエルの民が、神さまの命令に従わず、このような道に進んだ原因の一つに、私は「豊かさ」があったのではないかと思っています。
　イスラエルは、長く放浪の民として荒野で生活していましたが、カナンの地に入り、そこでの豊かな産物によって生活は一変していきます。
　「もうこれで十分豊かだ、だからこれ以上苦労したくないし、する必要もない」。このような思いが民の中に生じたのではないかと思うのです。
　マタイの福音書５章でイエスさまは「心の貧しい者は幸いです。天の御国はその人たちのものだから」（３節）と語られました。心が満ち足りて豊か になると、人はそれ以上、神を求めることをしなくなります。
　そういった意味で、心の貧しい人は幸いなのです。その人は常に神を尋ね求め、神さまの助けと栄光を見ることができるからです。
　豊かさは恵みです。しかし、神さまを尋ね求め、その御声に聞き従う道にこそ、本当の豊かさがあるのです。
（イスラエル北野）

—み声新聞2012年6月24日号（第681号）より転載—

遅くなってもそれを待て

　私の通っていた大学の話ですが、よく教授が定刻より遅れて教室に来ました。
それが大学の先生方のスタイルなのでしょうが、神さまもまた、これに近いことをなされることがあります。約束より遅れ気味にやって来ることがあるのです。
　私たちの教会では、初期のころ、よくアメリカに行って、Ａ教会のプレイヤーチャペルで祈り込む時を持ちました。とはいえ何日も同じように祈るうちに、せっかくアメリカに来たのだから、別の教会、Ｂ教会にも行きたい、と無言の圧力がかかりました。
　チームリーダーも、まあいいだろう、ということで、その日の午後、チームはＢ教会に向けて出発しました。ところが、しばらく走った所で、神さま が、はっきりと、「戻りなさい。行き先はＡ教会です」とリーダーに語られたのです。
　出掛ける前に言ってくださったのなら何も問題もないのに、すでに出発しています。いまさら帰るとは言いにくいです。しかし、その葛藤の中でリー ダーは、神のみこころを貫き通しました。皆でＡ教会に戻ると、まさにその日のメッセージから、リバイバルの約束のことばを受けたのです。このこと ばを受けるためにこそ、まさにチームはやって来たのです。
　それは、「もしおそくなっても、それを待て。それは必ず来る。遅れることはない」（ハバクク書２章３節）という約束です。このことばが、私たち をリバイバルに向けて養い続けました。
　大きな祝福の前には、よく試しが許されます。主を待てるかどうかです。主を待つ中で、私たちは、探られ、練られ、試されます。しかし、忍耐を全うし、主の時を待ち望むなら、思いを超えた神の栄光を見ることができるのです。
（イスラエル北野）

—み声新聞2012年6月17日号（第680号）より転載—

告発者

　サタンは空想上のものではありません。聖書でははっきりとその存在を語っています。
　そして、サタンには多くの呼び名があって、日夜、その名の実質を示すところを行っています。その実質の一つに「告発者」という性質があることを 覚えていただきたいと思います。ヨハネの黙示録12章10節には次のように書かれています。
　「今や、私たちの神の救いと力と国と、また、神のキリストの権威が現れた。
私たちの兄弟たちの告発者、日夜彼らを私たちの神の御前で訴えている 者が投げ落とされたからである」
　ここに書かれているように、サタンは告発者なのです。サタンは、日夜私たちの罪を神の前に激しく糾弾しています。サタンは律法の測りを持ち出 し、あれができていないから駄目だ、これがあるから駄目だと、私たちの罪や不足を神さまに訴えています。
　しかし、一体、完全な人間、サタンが訴える口実を見つけられないような人間など存在するでしょうか。あり得ません。それでもあえて言うなら一人 だけ。
受肉されたイエスさま、イエスさまだけは何の罪もありませんでした。そのイエスさまが、何をなしてくださったかというと、それは、罪の赦しです。
　イエスさまは何の罪もないお方ですから、ご自分を罪のためのいけにえとしてささげることができました。私たちの罪の身代わりとなって十字架で死 に、復活を果たされました。こういうわけで、サタンがいくら告発しようと、この十字架を信じるなら、全ての罪は赦されているのです。
　イエスさまを信じるなら、神さまは私たちを、十字架を通して見てくださいます。もはや、あなたを責めるものは何もありません。
（イスラエル北野）

—み声新聞2012年6月10日号（第679号）より転載—

豊かに赦してくださる

　ある宣教師が証しされていた事なのですが、彼女は若いころ、他人に迷惑を掛けさえしなければ、何をやっても構わないという信条で生きていたそうです。
好き勝手に生きるというのは若者の特権なのでしょうか。
　彼女とよく似た道をたどった者に、ルカの福音書15章に出てくる、放蕩息子と語られる一人の人物がいます。彼は父に、兄との間に財産を分けてく れと願
い、それを持って遠い国へ旅立ち、放蕩三昧に明け暮れました。
　財産はあっという間に無くなり、そこに飢饉が起こりました。食うにも事欠くようになった彼はある人の元に身を寄せ、人の嫌がる豚の世話をし、し かも豚が食べているいなご豆で腹を満たしたいほど飢えていましたが、誰一人として与えてはくれませんでした。
　彼の人生は破綻しました。悩みに練られた放蕩息子はへりくだり、父の元に帰ろう、そして、父の家の雇い人の一人としてもらおうと心に決めて帰る ことにしました。
　ところが、まだ家まで遠かったにもかかわらず、父は彼に走り寄って彼を迎え、子とし、「死んでいたのが生き返り、いなくなっていたのが見つかっ たのだから」と言って、祝宴まで開いてくださったのです。
　父とは、神さまのことを言っています。神さまは、私たちを愛してくださっています。今か今かと、私たちが、ご自身に立ち返ってくるのを日々待っ ておられます。たとえどんなに罪に汚れていようが、神に帰るなら、神はありのままの私たちを愛してくださり、あらゆる問題から、救い出してくださ います。神にあって赦されない罪はありません。ですから、どうか神に帰る勇気を持ちましょう。神は豊かに赦してくださいます。
（イスラエル北野）

—み声新聞2012年6月3日号（第678号）より転載—

愛

　先週、母の日に子どもたちから予期せぬプレゼントをもらいました。うれしかったです。というのも、前々日にちょっとした言い合いがあって、子育 てに足りない自分を責めていた矢先のことだったので、目に見える形であらためて愛を示してくれた娘たちに感謝し、また、愛を学びました。
　愛とは奥深いもので、私のペンではとてもそれを語ることができません。それで、聖書のヨハネの手紙第一４章をお読みになることをお勧めします。
　そこには、このように書かれています。「愛のない者に、神はわかりません。
なぜなら神は愛だからです。神はそのひとり子を世に遣わし、その方に よって私たちに、いのちを得させてくださいました。ここに、神の愛が私たちに示されたのです。私たちが神を愛したのではなく、神が私たちを愛し、 私たちの罪のために、なだめの供え物としての御子を遣わされました。ここに愛があるのです」（８―10節）
　キリストを知る以前、私は愛も神も語るに苦手でした。愛といっても、それが分からなかったのです。しかし、分からない私を神さまは忍耐をもって 接し、愛で囲み、福音によって救ってくださいました。
　前述の「ひとり子」とはイエスさまのことです。神さまは御子イエスさまが、十字架で死なれることを良しとされました。それは、私たちがもはや罪 にとらわれることなく、神の前に永遠に生きるためでした。
　神さまは、全ての人を愛しておられます。イエスさまの十字架の死は自分のためであったと受け入れ、信じる時、この神さまの愛が分かり始めます。
　あなたもイエスさまを信じ、この素晴らしい愛の中に身を置いてください。
（イスラエル北野）

—み声新聞2012年5月27日号（第677号）より転載—

暮らし向きの自慢

　娘が幼かったころ、よく同級生のお母さん方と茶話会をしました。わが子の自慢や、夫のキャリア、購入したマンションに、名家の血統、これらの自 慢に話の花を咲かせます。住む世界が違いました。
　ヨハネの手紙第一２章には、このように書いてあります。「世をも、世にあるものをも、愛してはなりません。（中略）すべての世にあるもの、すな わち、肉の欲、目の欲、暮らし向きの自慢などは、御父から出たものではなく、この世から出たものだからです。世と世の欲は滅び去ります。しかし、 神のみこころを行う者は、いつまでもながらえます」（15—17節）
　ある知人ですが、彼女の願いは、マイホームを持つことでした。この目的に向けて、彼女はまっしぐらに生きてきました。そして、ついに念願のマイ ホームを手に入れたのです。ところが、奇妙な事が起こってきました。燃え尽き症候群というのでしょうか、やっと手にしたマイホームですが、喜びも 束の間で、彼女は鬱状態になりました。次なる目標が無くなってしまったからです。本当に彼女が必要とし、また求めたのは、何だったのでしょうか。
　悩みの中で彼女は、解決を教会に、イエス・キリストに求めました。それは正解でした。イエスさまこそが彼女の心の求めるところであったからで す。
　彼女は、今、牧師をしています。誰よりも生きる喜びを輝かせながら、本当の幸いを内側に頂いています。世と世の欲は滅び去ります。しかし、神の みこころを行う者はいつまでも永らえます。こういうわけですから、私たちもまた神さまの元に帰りましょう。
　「主をおのれの喜びとせよ。主はあなたの心の願いをかなえてくださる」（詩篇37篇４節）
（イスラエル北野）

—み声新聞2012年5月20日号（第676号）より転載—