子育て

　かつて、父が「親と言う商売があるなら辞めてしまいたいですわ」とよくこぼしていました。親というのが（簡単に辞めることができる一種の）仕事であるなら（自分は）さっさと廃業してしまいたいものだ、という意味です。時が流れ、自分がかつての父と同じ年齢となって、父が言わんとしたことが分かるようになりました。子育ては、大変な仕事です。
　子育てが取り上げられるのは、多くは初めての子育てで、しかも子どもが小さい時の事に集中します。しかし、いくつになってもその時その時に乗り越えるべき課題があって、子育てはもう、一生の仕事だと思います。
　子どもがはたちになると成人とされるわけですが、就職、結婚、出産など、人生の重大事がめじろ押しで、子どもの自立を見届けてやらねばなりません。ちょうど、自転車の荷台をつかんで支えつつ、そっと手を放しても乗りこなせるまで、子を育て上げるのが親の仕事です。しかし、どうやってそれをなすことができるでしょう。
　あるご婦人がいます。彼女は聖会のたびごとに、２人のお子さんのご病気のいやしを求めて祈りの列に並ばれます。息子さんはご病気がありながら仕事に行かれていますが、今日も行くことができますようにと、彼女は朝ごとに祈っています。何年になるでしょうか。忍耐強くこつこつと祈りが積み上げられていて、彼女の祈りは聞かれています。息子さんを支えているのは、間違いなく彼女の「祈り」であると私は思います。
　子どもを育てることは、前述の父ばかりではなく、誰にとっても忍耐がいるものです。これがいいと思っても強要することはできません。ですから祈りなのです。子育ては祈りです。隠れた場所で祈られたその祈りは確かな実を結ばせます。（イスラエル北野）

—み声新聞2017年5月6日号（第988号）より転載—

ねたみ

　神は、イスラエルが守るべきおきてとして十戒をお授けになりました。これに照らし合わせて人は罪に定められます。
　今日私がお分かちしようとしている『ねたみ』は、「殺してはならない」（第６戒）「隣の人の家を欲しがってはならない」（第10戒）という二つの戒に触れます。
　カインは、弟アベルが自分より優れたささげ物を神にささげたことで彼をねたみました。アベルが自分より正しいことを知り、それがゆえに許せませんでした。彼は弟を殺してしまいました。
　サウルはダビデをねたみました。彼らがぺリシテ人を打って帰ってきた時、女たちが「サウルは千を打ち、ダビデは万を打った」と笑いながら歌う歌声を聞き、サウルは非常に怒り不満に思いました。この日以来、サウロはダビデを疑いの目で見るようになり、殺そうと機会を窺います。
　また、初代教会時代、ステパノが殉教したのも、彼が正しかったからです。祭司長、律法学者たちは、彼が自分たちを裁くのを見るや、分別を失い一斉にステパノに殺到し、石で打ち殺しました。
　イエスさまもまた、ねたみから殺されてしまったと言えるでしょう。祭司長、律法学者はイエスさまを十字架にかけて殺しました。イエスさまが正しい方であること、群衆の支持を集めていること、どれもが彼らにとってねたみと憎しみの対象でした。
　ねたみは、この様に嫉妬と憎しみがペアになって出現してきます。その行き着く所は殺人です。正しい者を正しいが故に憎み殺す、その背後にはサタンの介在があります。ねたみは原罪の一つです。
　イエスさまは殺されました。しかし、復活を遂げられました。それは、私たちを罪から解放させるためです。それ故、悔い改め、神の元に帰りましょう。神はその道を備えておられます。
（イスラエル北野）

—み声新聞2017年4月29日号（第987号）より転載—

ペテロ

　何をしても憎めない人。そういう人が世間にはいるものです。イエスの弟子の筆頭であるペテロもその１人だと私は思います。
　イエスさまは十字架につけられる前夜、ご自分が、祭司長や律法学者たちによって捕縛されると弟子たちに語りました。ペテロは、「たとい全部の者があなたのゆえにつまずいても私は決してつまずきません」と言いました。ペテロは、自信満々でした。
　しかし、イエスさまは「まことに、あなたに告げます。今夜、鶏が鳴く前に、あなたは三度わたしを知らないと言います」と語られました。
　「たとい、ごいっしょに死ななければならないとしても、私は、あなたを知らないなどとは決して申しません」ペテロはこう言いました。
　ところが、ふたを開けてみるとどうでしょう。弟子たちは皆、イエスを見捨てて散り散りに逃げ去ってしまいました。
　去りがたいペテロは、大祭司の家の中庭まで入って様子を窺っていました。すると女中が、あなたはイエスと共にいた、と言いました。ペテロは「何を言っているのかわからない」と否定しました。さらに別の女中が、次いで居合わせた人が問い詰めると、「そんな人は知らない」とついにのろいをかけて誓い始めました。
　するとたちまち鶏が鳴き、ペテロはイエスのことばに思い至り、出て行って号泣しました。
　ペテロは深く自分自身に失望しました。確かにペテロはイエスさまへの深い愛を持っていましたが、弱さ、を知りませんでした。イエスさまはそのことを教えられました。そして、ご自身の愛によって、後にペテロを建て上げられます。
　ペテロを愛された主は私たちをも愛し、弱さを強さへと変えてくださいます。号泣してもいい。イエスの愛はあなたをも立ち上がらせます。
（イスラエル北野）

—み声新聞2017年4月22日号（第986号）より転載—

父の喜び

　ルカの福音書15章には、「放蕩（ほうとう）息子のたとえ」として有名な例話があります。
　ある父親と兄と弟が主要な登場人物で、弟は父に財産の分け前を求め、それを得ると何もかもまとめて遠い国に旅立ちました。
　そして放蕩ざんまいをした挙げ句、大飢饉（ききん）が起こり、食うにも事欠くようになりました。そこで、ある人のもとに身を寄せ、豚の世話をしていました。彼は飢えて、豚の食べるいなご豆で飢えを満たしたいほどであったにもかかわらず、誰一人として、彼に与えようとはしませんでした。
　そこで弟は、父の元に帰ろうと決心します。「お父さん。わたしは天に対して罪を犯し、またあなたの前に罪を犯しました。もう私は、あなたの子と呼ばれる資格はありません。雇い人のひとりにしてください」と言うつもりで。
　ところが、まだ家まで遠かったにも関わらず、父は弟を見付け、走り寄っては彼を抱き、口づけしました。そして、最上の着物を着せ、指輪をはめさせ、靴をはかせ、肥えた子牛をほふり、祝宴を始めました。
　そこに、畑仕事を終えて兄が帰ってきました。状況を聞いて兄は、私はあなたに忠実に仕えているのに、友人と楽しめと言って子やぎ一匹くれたことがない。なのに、遊女におぼれてあなたの身代を食いつぶして帰ってきたこの息子には、子牛をほふらせなさったのですか、と怒りをあらわにしました。
　父は、言いました。「私のものは、全部おまえのものだ。だがおまえの弟は、死んでいたのが生き返って来たのだ。いなくなっていたのが見つかったのだから、楽しんで喜ぶのは当然ではないか」
　一人の罪人が神の前に立ち返ることを神はこの上ない喜びとされます。これがこの例話の主題です。あなたもまた主の元に帰りましょう。
（イスラエル北野）

—み声新聞2017年4月15日号（第985号）より転載—

主を恐れる女

　かつて父が大学の研究室を訪ねてくれたことがありました。そこで働く女性講師が応対してくれました。お前のなりたい姿はあの先生みたいなのか。後で父に尋ねられて、初めてそうではないことに、気が付きました。
　明晰（めいせき）な頭脳に理性的な受け答え、学者として非の打ち所のない先生です。しかし、なりたいという姿ではありませんでした。私が理想とするのは、聖書の箴言（しんげん）31章の12節から31節に描写されている「主を恐れる女」です。
　それはどんなものでしょう。箴言にはこう書かれています。「彼女は生きながらえている間、夫に良いことをし、悪いことをしない（12節）」「彼女は夜明け前に起き、家の者に食事を整え、召使いの女たちに用事を言いつける（15節）」「彼女は悩んでいる人に手を差し出し、貧しい者に手を差し伸べる（20節）」「彼女は力と気品を身につけ、ほほえみながら後の日を待つ（25節）」「彼女は家族の様子をよく見張り、怠惰のパンを食べない（27節）」「麗しさはいつわり。美しさはむなしい。しかし、主を恐れる女はほめたたえられる（30節）」。こんなあんばいです。
　そもそも聖書によると、女性は男性の助け手として男性から造られました。助けになるよう女性には優れた能力が与えられています。専業主婦であっても侮れません。現に箴言31章の主を恐れる女は専業主婦であり、かつまた、手広く活躍しています。
　私も専業主婦ですが、私の食卓は、家の中でもっともにぎやかな空間です。家族のニュースが飛び交い、良い事も悪い事も祈りになります。家庭の中心にはイエスさまがおられます。
　こういう訳で、主婦よ！ 大志を抱きましょう。あなたの小さな祈りは聞かれています。何一つとして地に落とされることはありません。主を恐れる女は敵の門を勝ち取ります。（イスラエル北野）

—み声新聞2017年4月8日号（第984号）より転載—

神の戦い

　ダビデとゴリアテ。この二人の戦いは広く世に知られています。ぺリシテ人とイスラエルの間に戦いがあった時、ぺリシテ人の代表戦士である大男ゴリアテは、毎日イスラエルの陣をなぶりにきました。彼は職業戦士であったので、一対一で戦おうでないかと語り、イスラエルの陣営を恐れさせていました。
　ところが偶然これを見、聞いたダビデはイスラエルの神の憤りをわが心とし、ゴリアテと闘うことを決意します。ダビデが紅顔の美少年であったのでゴリアテは見くびり、ぺリシテの神々によってダビデを呪い、おまえの肉を空の鳥や野の獣にくれてやろうと言いました。
　それに対してダビデは次のように言いました。「おまえは、剣と、槍と、投げ槍を持って、私に向かって来るが、私は、おまえがなぶったイスラエルの戦陣の神、万軍の主の御名によって、おまえに立ち向かうのだ」「すべての国は、イスラエルに神がおられることを知るであろう」「この戦いは主の戦いだ。主はおまえたちをわれわれの手に渡される」（サムエル記第一17章45～47節抜粋）
　こうして、互いに迎え撃とうと近づくと、ダビデは袋の中から石を１つ取り、石投げでそれを放ちました。石はゴリアテの額に食い込み、彼はうつぶせに倒れました。ダビデの手には一振りの剣もありませんでしたが、石投げと一つの石でぺリシテ人を打ち殺してしまいました。
　これが神の戦いなのです。ぺリシテ人の敗因は、イスラエルの戦陣の神を知らなかったことにあります。この戦いは人と人の戦いではなく、「神々」と唯一の全能者である神との戦いであったのです。全能者は負けるはずがありません。それ故、私たちは神を恐れましょう。私たちの戦いは神の戦いなのですから。
（イスラエル北野）

—み声新聞2017年4月1日号（第983号）より転載—

さみしい家

昔の小道を囲むようにして民家が立ち並びます。その中の１軒が私の乳母（子守さん）の家です。幼い頃になれ親しんできた昔の家は無くなっており、現代風の家が建っていました。
　家は、乳母の長男であるＴさんが住んでいます。定年まで企業で勤め上げ、奥さんと二人で生活されています。悠々自適のはずですが、さみしげでした。この辺りは、皆、退職金で購入した新築の家が立ち並んでいるが、一人暮らしの老人ばかりだと話してくれました。
　そういえば、乳母もそのご主人も、私たちはこうしてお迎えを待っているのだと語り、淡々と生活していました。
　今は、高齢社会ですから、仕事を人生の目的とした人にとっては厳しい時代です。定年後の人生は長くなりました。老いとともに生きていかなければならない年月があります。
　この事柄に対しては、聖書の伝道者の書に「あなたの若い日に、あなたの創造者を覚えよ。わざわいの日が来ないうちに、また『何の喜びもない』と言う年月が近づく前に」（12章１節）という一文が寄せられています。
　人生は奥深いもので、仕事が人生の目的であると、仕事を辞めると生き方まで見失うことがあります。ですから聖書は「あなたの若い日に、あなたの創造者を覚えよ」と語っているのです。確かに仕事は人生の中で大きなウエートを占めます。しかし、人生そのものは神との出会いによらなければ完結するものではありません。
　お金持ちの、新築の家での一人暮らしは、意外にもさみしいものでした。何の喜びもない、という前に、あなたを造られた創造者を覚えましょう。（イスラエル北野）

—み声新聞2017年3月25日号（第982号）より転載—