パラダイス
　イエスさまは、生涯の終わりに２人の罪人とともに十字架にかけられました。
罪人の１人はイエスさまに悪口を言い、「あなたはキリストではない か。自分
と私たちを救え」と言いました。
　ところがもう１人の罪人はこう言いました。「おまえは神をも恐れないのか。
おまえも同じ刑罰を受けているではないか。われわれは、自分のしたこ との報
いを受けているのだからあたりまえだ。だがこの方は、悪いことは何もしなかっ
たのだ」「イエスさま。あなたの御国の位にお着きになるときに は、私を思い
出してください」
　これを聞いてイエスさまは、彼に言いました。「まことに、あなたに告げま
す。あなたはきょう、わたしとともにパラダイスにいます」（ルカの福音 書23
章39節―42節）。何と希望がある言葉でしょう。
　先日、私たちは肺炎で危篤状態にある方のところに祈りに行きました。息子さ
んが何度も伝道されたそうですが、ご両親はガンとして受けつけなかっ たそう
です。しかし、私たちが行った時はまるで様子が違いました。牧師が「イエス・
キリストを救い主として信じるなら手に触れてください」と言っ たところ、手
が触れ、重ねて問うと、より強く手を触れてきました。
　死を目前にした時、人はイエスさまがどんな方かが分かるのでしょうか。お父
さんは安心した表情を浮かべ、洗礼を受けました。そして翌日、呼吸困 難で苦
しむことなく、安らかに召されて行きました。
　イエスさまを信じる者は皆パラダイスに行きます。しかも、直ちにです。どう
か皆さんもイエスさまを救い主として心にお迎えください。この方はあ なたを
救うためにこの世に来られたメシヤです。　 （イスラエル北野）

 

 —み声新聞2014年2月23日号（第768号）より転載—